Menos del 7% de los adultos estadounidenses gozan de buena salud cardiometabólica, lo que representa una crisis sanitaria devastadora que exige medidas urgentes, según una investigación dirigida por un equipo de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de la Nutrición de la Universidad de Tufts, que ofrece una perspectiva innovadora sobre las tendencias y disparidades en la salud cardiometabólica, publicada en la edición del 12 de julio del Journal of the American College of Cardiology. El equipo también incluyó investigadores del Centro Médico Tufts.

Los investigadores evaluaron a los estadounidenses en cinco componentes de la salud: presión arterial, glucemia, colesterol en sangre, adiposidad (sobrepeso y obesidad) y presencia o ausencia de enfermedades cardiovasculares (como infarto, accidente cerebrovascular, etc.). Descubrieron que solo el 6,8% de los adultos estadounidenses presentaba niveles ideales en los cinco componentes en 2017-2018.

Entre estos cinco componentes, las tendencias entre 1999 y 2018 también empeoraron significativamente en cuanto a la adiposidad y la glucemia. En 1999, 1 de cada 3 adultos tenía niveles ideales de adiposidad (sin sobrepeso ni obesidad); esa cifra se redujo a 1 de cada 4 en 2018. De igual manera, mientras que 3 de cada 5 adultos no presentaban diabetes ni prediabetes en 1999, menos de 4 de cada 10 adultos no presentaban estas afecciones en 2018.

“Estas cifras son alarmantes. Es profundamente preocupante que en Estados Unidos, uno de los países más ricos del mundo, menos de 1 de cada 15 adultos tenga una salud cardiometabólica ideal”, afirmó Meghan O’Hearn, candidata a doctorado en la Escuela Friedman y autora principal del estudio. “Necesitamos una reforma integral de nuestro sistema de salud, nuestro sistema alimentario y nuestro entorno construido, porque esta es una crisis que afecta a todos, no solo a un segmento de la población”. El estudio analizó una muestra representativa a nivel nacional de aproximadamente 55,000 personas de 20 años o más entre 1999 y 2018, de los 10 ciclos más recientes de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. El equipo de investigación se centró en los niveles ideales, intermedios y deficientes de salud cardiometabólica y sus componentes, en lugar de simplemente la presencia o ausencia de enfermedad.

“Necesitamos cambiar el enfoque, porque la enfermedad no es el único problema”, afirmó O’Hearn. “No solo queremos estar libres de enfermedades. Queremos lograr una salud y un bienestar óptimos”.

Los investigadores también identificaron grandes disparidades en la salud entre personas de diferentes sexos, edades, razas, etnias y niveles educativos. Por ejemplo, los adultos con menor nivel educativo tenían la mitad de probabilidades de tener una salud cardiometabólica ideal en comparación con los adultos con mayor nivel educativo, y los mexicoamericanos tenían un tercio de los niveles ideales en comparación con los adultos blancos no hispanos.